Saint-Guilhem-le-Désert - La grâce de l'abbaye de Gellone

Résumé du livre : Saint-Guilhem-le-Désert - La grâce de l'abbaye de Gellone

Depuis plus de douze siècles, un même élan guide visiteurs et pèlerins vers l'abbaye de Saint-Guilhem-le-Désert. Au cœur du Languedoc, c'est l'un des édifices romans les plus remarquables du Midi, avec des proportions tout en harmonie et un dépouillement propre à l'art monastique.

Son fondateur, Guilhem d'Aquitaine, cousin de Charlemagne, guerrier devenu moine, s'installe, à l'aube du IXe siècle, dans le vallon de Gellone, "désert" des Causses propice à la méditation. Dès le siècle suivant, ses reliques et un fragment de la Vraie Croix attirent fidèles et pénitents de toute l'Europe, et l'essor de la communauté bénédictine conduit, du XIe au XIVe siècle, à la construction d'une nouvelle abbaye.

Si l'édifice est épargné lors de la Révolution française, son cloître est démantelé et ses splendides sculptures romanes éparpillées dans des collections, dont le musée des Cloisters à New-York. La Société archéologique de Montpellier sauve alors une partie du site et des sculptures, et l'administration des Monuments historiques entreprend, sans relâche depuis la fin du XIXe siècle, des restaurations lui conférant aujourd'hui une beauté pure et saisissante, au sein d'un village et d'un site classés depuis 1998 au Patrimoine mondial de l'Unesco.

Étape sur le chemin de Compostelle, Saint-Guilhem-le-Désert vit toujours au rythme des pèlerins, accueillis dans l'abbaye par la prière et les chants des sœurs du carmel Saint-Joseph. À ces "marcheurs de Dieu" s'ajoutent touristes, amateurs d'art et mélomanes séduits par les festivals culturels d'un haut lieu patrimonial et naturel.

TABLE
Préface – La grâce de Saint-Guilhem – Mgr Pierre-Marie Carré, archevêque de Montpellier
Introduction générale – La petite Judée du Languedoc – Matthieu Desachy

PARTIE I – La fascination du désert : histoire d’une aventure monastique
Un chef-d'œuvre in situ – Matthieu Desachy
L'écrin grandiose du val de Gellone – Martine Ambert
Quelques lieux emblématiques du site – Laurent Schneider
Les premiers temps du sanctuaire (IXe - XIIe siècles) – Laurent Schneider
Le pont du Gouffre noir : pont du diable ou de la concorde ? – Daniel Le Blévec et Laurent Schneider
Vie et culte de saint Guilhem : le guerrier, le moine et le saint
Entre histoire et épopée, les biographies de saint Guilhem (IXe - XIIe siècles) – Alice M. Colby-Hall
Les archives de l'abbaye de Gellone, ou la guerre des chartes – Sylvie Desachy
L'iconographie du culte de saint Guilhem (XIIIe - XXe siècles) – Sophie Brouquet
Les représentations dans les enseignes de pèlerinage et les sceaux – Laurent Macé
L’image artistique et littéraire : le «chant profond» de Saint-Guilhem-le-Désert – Gilles Gudin de Vallerin
Les cartes postales, entre mémoire et connaissance – Gilles Gudin de Vallerin
L'invention d'un monument historique – Laurent Barrenechea et Hélène Palouzié
Un patrimoine vivant au cœur du village – Philippe Machetel

PARTIE II – Le rayonnement d’une abbaye : une architecture ornée
Une force d'attraction millénaire – Géraldine Mallet
L’abbatiale romane – Géraldine Mallet
Le décor sculpté – Géraldine Mallet
Les tribulations du cloître et de ses sculptures (XIXe - XXIe siècles)
De l'abbaye au musée des Cloisters à New York : l'épopée de la collection Vernière – Dominique Labrosse
La reconstitution numérique du cloître en 2007 – Dominique Labrosse
Du musée des fragments au musée de l'œuvre – Hélène Palouzié
La Société archéologique de Montpellier : deux siècles d'engagement constant – Laurent Deguara
Restaurations et renaissance du site (XIXe - XXIe siècles)
De la préservation à la reconstruction : les grandes étapes d'un renouveau – Dominique Labrosse, avec la collaboration de Daniel Kuentz
La restauration de l’autel du Sauveur, dit « de Saint-Guilhem » – Benoît Lafay et Géraldine Mallet

PARTIE III – Un sanctuaire au fil des siècles : pèlerinage et spiritualité
Douze siècles de foi et de culture – Daniel Le Blévec
L'histoire du pèlerinage à Saint-Guilhem (IXe - XVIIe siècles) – Pierre-André Sigal
Vivre, prier, mourir à Gellone autrefois – Daniel Le Blévec
Trésors écrits du Moyen Âge
Manuscrits et chefs-d'œuvre de la bibliothèque de Gellone – Hélène Chancé et Matthieu Desachy
La première «épître farcie» de la Saint-Etienne – Gilda Caiti-Russo
La musique à Saint-Guilhem
Liturgie musicale médiévale et notation aquitaine à Gellone – Gisèle Clément
L’orgue du XVIIIe siècle, un témoin historique – Frédéric Muñoz
Les Saisons musicales : l'esprit des lieux depuis 1972 – Monique Bernat
La vie religieuse aujourd’hui
L’ermitage Notre-Dame-du-Lieu-Plaisant : histoire d'un silence – Matthieu Desachy, avec Christian Cortinovis
Le pèlerinage aujourd'hui – Gui Lauraire
Parole de carmélites – Témoignage des sœurs de la communauté du carmel Saint-Joseph
La vie du sanctuaire : comment concilier spiritualité et tourisme ? – Jean-Louis Dusfour

Envoi – Poésie du pas : hommage au vieux Frigoule – Matthieu Desachy