La Corse les 360 communes

La Corse est la troisième île du mare nostrum. Située à un carrefour au sein du bassin méditerranéen, entre l’Italie (au nord et à l’est), l’Afrique du nord (au sud), et l’Espagne (à l’ouest), l’île s’est enrichie, dans son histoire, de multiples influences qui ont forgé son caractère, ses particularités et son identité. Des Grecs aux Romains, puis des Pisans aux Génois, et enfin aux Français, les Corses ont toujours su préserver leur identité. Il faut dire que cette île ne peut laisser indifférent. Cette chaîne de montagnes dans la mer, concentre sur ses 184 kilomètres de long, de multiples paysages, souvent pittoresques, toujours sauvages, quelquefois très contrastés. Ici, on peut skier le matin et faire de la planche à voile l’après-midi... Ici, que l’on soit Balanin ou Bonifacien, la fierté est la même.

On trouve tout, ou presque, en Corse. Des plages enchanteresses, des hauts sommets (jusqu’à 2.706 mètres), de longues étendues désertes (les Agriates), des lacs de haute montagne, des plaines, des vallées, des fonds marins d’une extrême beauté, des falaises... Aussi, on dit, mais peut-être est-ce une légende, que les Grecs nommèrent la Corse, kallisté (la plus belle). Aujourd’hui, elle est « l’île de beauté ».

Mais la Corse, ce ne sont pas seulement des paysages à couper le souffle. La Corse, c’est aussi une identité, une histoire, un patrimoine linguistique et historique. Les Corses sont aussi fiers de leur gastronomie, aux senteurs de brocciu et de châtaignes, de myrte et de langoustes, de figatellu et de lonzu. Sur l’île, on aime les activités de pleine nature, mais aussi la chasse, la pêche, la vie au village. On aime aussi défendre les savoir-faire ancestraux, respecter les traditions, chanter la paghjella ou le lamentu. On se presse, on se pousse même, pour voir passer la Catenacciu à Sartène, ou la Madonnuccia à Ajaccio.

Les Corses sont aussi fiers de leur Histoire. Les influences sur l’île furent incessantes et souvent douloureuses. Les conquêtes, les guerres, les batailles ont souvent versé le sang sur les rivages. Mais cette île est – dit-on – « souvent conquise, mais jamais soumise ». Par le passé, de brillants hommes sont nés sur ces terres, pour porter des valeurs universelles, pour parler de démocratie et de liberté. Sampiero Corso s’est illustré sur tous les champs de bataille de son temps, au coté des monarques les plus puissants et des princes les plus illustres. Pasquale Paoli a quant à lui porté la lumière dans toute l’Europe, et même jusqu’en Amérique, où les révolutionnaires criaient son nom, en montant au front en quête de liberté. Jean-Jacques Rousseau pressentait qu’un jour, cette petite île allait « étonner le monde ». Ce fut le cas, avec Paoli, ou Napoléon, l’Ajaccien. « Je suis né quand la patrie périssait », écrivait Bonaparte. En 1769, lorsque la Corse passait de Gênes à la France - dans les eaux sanglantes du Golu  - à Ajaccio, naissait un Empereur.

Sans cesse envahis, agressés, les Corses se sont organisés pour continuer de vivre sur leur île. Ils ont quitté les côtes, pour s’installer en montagne. Les insulaires sont devenus, par la force des choses, des montagnards, des bergers, vivant au rythme des transhumances. C’est pourquoi la plupart des communes corses se trouvent à l’intérieur des terres. Les villes d’aujourd’hui, Ajaccio, Bastia, Calvi, Bonifacio, sont les anciens bastions génois, protégés par de solides citadelles. C’est là que s’exerçait le pouvoir, et bien souvent, la tyrannie. Tout en Corse rappelle les résistances passées et le poids de l’Histoire. Car le Corse est « résistant » par nature. Il n’aime pas l’injustice, la soumission, et n’hésite pas à prendre les armes pour défendre un idéal. « L’île de la résistance » n’a d’ailleurs pas manqué de bravoure face aux fascistes italiens ou nazis allemands. Ici, pas de déportations, pas de dénonciations. Ici, des résistants et la liberté retrouvée dès 1943. Tout un symbole.

Nous vous invitons à découvrir dans cet ouvrage, les 360 communes de Corse. Des villes côtières, aujourd’hui développées et modernes, aux villages isolés, perdus, souvent dépeuplés, dans les montagnes. Car ce sont les Corses, avec leurs coutumes, leur identité, leur histoire et l’amour de leur terre, qui font la Corse.

Frédéric Bertocchini